Le public du Stade de France s’attendait à une grande soirée de rugby. Il a d’abord assisté à un moment d’histoire. Avant l’entrée des joueurs pour ce Crunch décisif entre la France et l’Angleterre, une cérémonie d’ouverture exceptionnelle a célébré les 120 ans de cette rivalité mythique, qui fait battre le cœur du rugby européen depuis plus d’un siècle.

Pour la première fois dans l’histoire, l’avant-match n’a pas pris la forme d’un simple spectacle, mais d’une véritable mise en scène narrative, pensée comme un hommage à la « respectueuse rivalité » qui oppose les deux nations.

Imaginé par la Fédération Française de Rugby avec la société de création immersive The Immersers, le show proposait une traversée épique à travers le temps, retraçant l’histoire et l’évolution de la relation entre les deux pays.

La cérémonie s’ouvrait sur une image forte : les falaises dominant la Manche, où deux figures symboliques, l’une française et l’autre anglaise, se défient de part et d’autre de la mer.

Le premier tableau évoquait la rivalité historique entre les deux peuples, longtemps marquée par les confrontations. Le second montrait progressivement la transformation de cette opposition grâce au rugby, devenu un terrain commun où la passion, le respect et le collectif prennent le dessus.

Dans ce récit visuel et chorégraphique, le ballon ovale apparaissait comme un lien entre les générations, rappelant combien ce sport rassemble bien au-delà du terrain.

La cérémonie, d’une durée de sept minutes, a mobilisé près de 200 personnes. Sur la pelouse, 84 performeurs ont donné vie à cette fresque historique, accompagnés par 74 bénévoles issus de clubs de rugby et de la mairie de Saint-Denis, dont 19 enfants.

Pour donner corps à cette mise en scène, 70 costumes originaux ont été créés spécialement pour l’événement. L’ensemble était porté par une musique originale composée par Nathan Stornetta, qui rythmait chaque tableau et accompagnait la montée en puissance du spectacle.

Le final, marqué par l’arrivée du ballon du match, a lancé le show lumière qui a précédé l’entrée des joueurs sur la pelouse. Quelques instants plus tard, le Crunch pouvait commencer.

Au-delà de la performance artistique, cette cérémonie voulait transmettre un message. Dans un monde souvent traversé par les tensions, le rugby rappelle que la rivalité peut aussi être synonyme de respect, de partage et de fraternité.

Un message particulièrement symbolique pour un Crunch qui, 120 ans après la première confrontation, continue d’écrire l’une des plus belles pages de l’histoire du rugby