Ils sont éducateurs, dirigeants, intendants, parents investis, anciens joueurs revenus donner du temps : partout en France, les bénévoles sont les piliers silencieux sur lesquels repose la vie des clubs. Une réalité pleinement mise en lumière lors du Prix du Bénévolat où plusieurs d’entre eux ont été invités à partager leur expérience et leur passion intacte.
Pour beaucoup, cet engagement dépasse la simple contribution individuelle. « Rencontrer d’autres bénévoles, d’autres personnes qui font le même travail que nous et qui représentent chacun sa région, c’est un travail d’équipe, d’une famille et pas seulement d’une personne », confie l’un des lauréats. Car le bénévolat dans le rugby n’est jamais une aventure isolée : il s’enracine dans un collectif, dans des valeurs partagées, dans un esprit de communauté qui dépasse les frontières des clubs.
Cet engagement, parfois né par hasard, devient souvent un véritable fil conducteur de vie. « Au début, on n’était pas issus de famille de rugby, raconte une autre bénévole. On a mis le doigt dans l’engrenage et ça nous a tellement plu qu’on n’a jamais réussi à partir. » Un témoignage qui illustre la force d’attraction du rugby amateur, ce mélange de convivialité, d’entraide et d’émotions qui retient ceux qui s’y investissent.
Pour les plus jeunes bénévoles, les figures installées depuis des décennies sont une inspiration. « Tous ces bénévoles qui sont là depuis 30 ans, je pense que c’est un exemple pour nous, c’est grâce à eux que l’on a commencé à jouer au rugby », souligne l’un des participants. Ces engagements de longue haleine rappellent que la transmission est au cœur du projet associatif.
Mais derrière l’enthousiasme, tous reconnaissent aussi les défis. Le bénévolat traverse une période fragile, mise à l’épreuve par les contraintes personnelles et l’évolution des habitudes. « Le bénévolat souffre beaucoup en ce moment et on a besoin de moments comme ça », admet un bénévole. Ce Prix apparaît alors comme un souffle d’énergie, une reconnaissance essentielle pour soutenir celles et ceux qui donnent sans compter.
Car donner du temps reste la clé de cet engagement. « C’est du temps, du temps et toujours du temps. Il y en a qui arrêtent, il y en a qui nous quittent, mais il y en a toujours qui arrivent. Il y a quelque chose qui vaut le coup dans l’engagement bénévole », résume un lauréat. Une phrase qui pourrait à elle seule définir l’esprit du rugby amateur : la continuité, la relève, la fidélité à un club.
La visite du Centre National de Rugby a marqué les esprits. « C’est important de voir la maison mère, de voir notre maison », glisse un bénévole, ému de découvrir les coulisses du lieu où s’écrivent les grandes pages du rugby français. Une manière symbolique de rappeler que des terrains municipaux aux pelouses internationales, le rugby forme une seule et même famille.
Le Prix du Bénévolat n’est pas seulement une récompense : c’est un hommage, un remerciement, une mise en lumière. Et surtout une évidence : sans les bénévoles, le rugby ne serait pas le même. Il serait moins vivant, moins généreux et moins humain. Grâce à eux, chaque week-end, partout en France, le rugby continue d’exister … et de transmettre.
Ils viennent des quatre coins de France et d’outre-mer, et partagent la même passion : faire grandir le rugby par leur engagement quotidien. Réunis…
