Chaque 5 décembre, la Journée mondiale du bénévolat nous rappelle une évidence : sans les milliers de femmes et d’hommes qui donnent de leur temps, de leur énergie et de leur passion, le rugby ne serait pas ce qu’il est. Des dirigeants aux éducateurs, des mamans qui préparent les goûters aux jeunes qui viennent prêter main-forte à la buvette, tous construisent, chaque semaine, les fondations humaines de notre sport. Cette journée est l’occasion de leur dire merci, mais aussi d’inviter toutes celles et ceux qui souhaitent s’engager à découvrir la richesse des missions et des parcours possibles. C’est un moment pour penser le bénévolat, en débattre, et surtout le mettre en lumière.

Pour cette journée spéciale, les équipes fédérales proposent différentes actions avec et pour ces bénévoles qui s’engagent au quotidien. Leur donner la parole, c’est aussi rendre hommage à la diversité de leurs histoires, à leur fidélité et à la place unique qu’ils occupent dans la vie des clubs.

Claude fait partie de ces visages emblématiques. Bénévole depuis 1977 au CLL Armentières, elle a connu toutes les facettes de l’engagement : les goûters d’après-match, les repas des joueurs, les maillots à laver, les accompagnements sur les routes. Elle résume son engagement avec simplicité : rencontrer des gens, partager, construire. « Depuis près de cinquante ans, j’ai croisé des bénévoles venus de tous les clubs et de toutes les régions, confie-t-elle. C’est ce qui rend cette aventure si riche. Je continuerai tant que je le pourrai, même si je sais qu’un jour, il faudra laisser la place aux plus jeunes. »

D’autres se sont engagés par héritage familial, comme Lucie, aujourd’hui co-présidente de l’AS Succieu Terres Froides. Elle a grandi près des terrains, suivant son père joueur avant de devenir, elle aussi, une figure essentielle de la vie associative. « J’ai débuté derrière la buvette, puis j’ai été secrétaire avant de prendre des responsabilités plus importantes », raconte-t-elle. Malgré un sourire lorsqu’elle évoque ses « compétences rugbystiques parfois limitées », elle assume pleinement ce rôle : « L’important, c’est l’envie et l’engagement. Quand on met le pied dans ce milieu, on s’y attache très vite. Je prends les saisons les unes après les autres, sans me projeter, mais toujours avec passion. »

À Saint-Georges, en Guyane, Laurent s’investit auprès des jeunes du Rugby Club Amazonie. Résident et éducateur, il voit le bénévolat comme une mission de transmission. « Donner du temps et partager sa passion, c’est la base, explique-t-il. Former les plus jeunes, leur apprendre les valeurs du rugby, c’est une vraie satisfaction. » Pour lui, la récompense est immuable : « Voir le sourire des enfants lorsqu’ils jouent autour du ballon, c’est notre plus belle victoire. Ce plaisir-là ne se mesure pas. »

Claude, Lucie, Laurent… et des milliers d’autres. Chacun à sa manière, chacun à son rythme, ils participent à faire du rugby bien plus qu’un sport : une communauté où l’on grandit, où l’on apprend, où l’on partage. En cette Journée mondiale du bénévolat, la Fédération Française de Rugby tient à saluer leur engagement, leur fidélité et leur passion immense.

Merci à toutes et à tous. Le rugby se construit avec vous mais surtout grâce à vous.

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