L’Union Bordeaux-Bègles, tenant du titre, accueillera Leicester pour une affiche entre deux formations historiques, où l’avantage du terrain pourrait peser lourd. Le Stade Toulousain recevra Bristol dans un duel prometteur entre deux équipes portées sur l’offensive. Le RC Toulon aura fort à faire face aux Sud-Africains des Stormers pour un choc de puissance et d’intensité qui s’annonce spectaculaire à Mayol. Enfin, le Castres Olympique se déplacera à Northampton pour une rencontre exigeante, où la rigueur et la solidité tarnaises devront répondre au rythme imposé par les Anglais. Quatre affiches, quatre styles d’opposition, et un même objectif pour les clubs tricolores : franchir le cap des huitièmes de finale et poursuivre l’aventure européenne.
Les huitièmes de finale de la Challenge Cup offrent aux clubs français encore en lice des confrontations décisives, entre duels franco-français, déplacements à l’étranger et affiches face à des formations habituées aux phases finales européennes. Le Montpellier Hérault Rugby et l’USA Perpignan se retrouveront dans un affrontement 100 % français, garantissant la présence d’un club tricolore en quart de finale. Le Stade Français Paris recevra les Dragons avec l’ambition de poursuivre son parcours européen à domicile, dans une rencontre où les Parisiens partiront avec l’avantage du terrain. La Section Paloise se déplacera en Italie pour défier les Zebre, avec l’objectif de confirmer à l’extérieur et de décrocher une qualification précieuse. Enfin, le Stade Rochelais devra relever un défi en Angleterre face à Newcastle, dans un contexte européen toujours exigeant, où l’expérience des phases finales pourrait jouer un rôle déterminant.
